혈당스파이크가 걱정될 때, 식후 140과 180은 누구의 숫자인가

밥을 먹고 한두 시간 뒤에 혈당을 재 보셨다가 160이라는 숫자를 보고 가슴이 철렁하신 적 있으실 겁니다. 공복에는 늘 100 언저리였는데, 식후에 재니 숫자가 훌쩍 올라가 있습니다. 이게 병인지 아닌지부터 알고 싶어집니다.

그때 어디선가 들은 두 숫자가 머릿속에서 부딪칩니다. 「140을 넘으면 혈당스파이크」라는 말과 「180까지는 괜찮다」는 말입니다. 그래서 어떤 분은 160을 보고 병이라고 단정하시고, 어떤 분은 180 아래니까 문제없다고 넘기십니다. 둘 다 손해입니다. 두 숫자는 애초에 같은 사람을 두고 만들어진 값이 아니기 때문입니다.

이 글은 식후 혈당을 두고 돌아다니는 숫자들을 「누구의 숫자인가」와 「어느 문서에서 나온 숫자인가」로 갈라서 표 하나에 정리해 드립니다. 그리고 진료지침에서 끝내 확인하지 못한 대목은 확인하지 못했다고 그대로 적었습니다.

혈당스파이크는 병 이름인가요?

병 이름이 아닙니다. 진단명이 아니라, 식사 뒤 혈당이 가파르게 올라가는 모습을 가리키는 대중적인 표현입니다.

지침이 쓰는 표현은 식후고혈당입니다. 검색창에는 혈당스파이크라고 치시더라도, 진료실에서나 문서에서 만나실 말은 식후고혈당 쪽입니다.

용어를 구분해 두는 것이 왜 중요하냐면, 당뇨병의 진단은 식후에 오르는 모양이 아니라 정해진 검사값으로 하기 때문입니다. 진료지침 제9판의 진단 기준은 8시간 이상 금식한 공복혈당 126 mg/dL 이상, 75g 경구포도당부하검사 2시간 혈당 200 mg/dL 이상, 당화혈색소 6.5% 이상, 그리고 전형적 증상이 있으면서 무작위 혈장포도당 200 mg/dL 이상, 이렇게 네 가지입니다. 여기에 「식후에 얼마나 가파르게 올랐는가」는 들어 있지 않습니다.

지침이 말하는 전형적 증상은 다뇨, 다음, 설명되지 않는 체중감소 세 가지입니다.

식후혈당 140과 180, 각각 누구의 숫자인가요?

140은 지침이 정상혈당의 위쪽 경계로 적어 둔 값이고, 180 미만은 당뇨병으로 진단된 분의 관리 목표입니다. 같은 「식후」라는 말이 붙어 있어도 나온 자리가 다릅니다.

이 글에서 가장 중요한 표입니다. 같은 「식후 혈당」이라는 이름을 달고 있어도, 어떤 검사로 잰 값인지, 누구에게 해당하는 값인지, 어느 문서에서 나왔는지가 전부 다릅니다.

단위는 모두 mg/dL입니다. 가운데 두 줄의 140~199와 200 이상은 75g 경구포도당부하검사의 2시간 값이고, 표 1-1.1의 140 미만도 같은 검사의 값입니다. 부록 도표에는 이 밖에 공복혈당 80~130, 당화혈색소 6.5% 미만, 혈압 130/80 mmHg 미만 등이 함께 적혀 있습니다.

표에서 정상혈당 줄과 관리 목표 줄, 두 줄만 다시 봐 주십시오. 140은 지침이 정상혈당의 위쪽 경계로 적어 둔 값이고, 180 미만은 이미 당뇨병으로 진단된 분의 관리 목표입니다. 서로 다른 사람의 숫자이고, 나온 문서의 등급도 다릅니다. 이 둘을 나란히 놓고 「140은 넘었지만 180은 안 넘었으니 중간쯤」이라고 읽는 순간 글도 틀리고 판단도 틀립니다.

진료지침에 식후혈당 목표 수치가 적혀 있나요?

연속혈당측정 지표로서의 영역별 목표는 지침에 표로 있습니다. 다만 손끝으로 재는 일상 식후 2시간의 목표는 부록 도표의 180 미만 말고 별도의 권고 수치를 확인하지 못했습니다.

확인한 것은 셋입니다. 첫째는 진단 기준으로서의 부하검사 2시간 값, 둘째는 부록 01 도표에 실린 당뇨병환자의 관리 목표로서의 식후 2시간 180 미만, 셋째는 연속혈당측정을 쓸 때의 「혈당의 영역별, 환자군별 권장 목표」 표입니다.

그래서 이 글은 「지침이 일상 식사 뒤 몇을 목표로 한다」고 쓰지 않았습니다. 연속혈당측정의 영역별 목표와 손끝으로 한 끼를 재는 목표는 같은 자리에 놓을 수 있는 값이 아닙니다. 확인하지 못한 것을 확인한 것처럼 적으면, 읽으시는 분이 그 숫자를 자기 목표로 삼게 됩니다.

건강한 사람의 식후혈당은 어디까지가 정상인가요?

지침 표 1-1.1은 정상혈당을 두 조건으로 적고 있습니다. 8시간 이상 금식 후 혈장포도당 100 mg/dL 미만, 75 g 경구포도당부하 2시간 후 혈장포도당 140 mg/dL 미만입니다.

여기서 140이라는 숫자의 정체가 정리됩니다. 흔히 「식후 140」이라고 부르는 값은 어디선가 떠도는 어림짐작이 아니라, 지침이 정상혈당의 위쪽 경계로 적어 둔 값입니다. 공복 쪽 짝은 100 미만이고요.

다만 조건이 붙어 있습니다. 이 140은 75 g 경구포도당부하검사의 2시간 값이지, 집에서 드신 식사 뒤 2시간에 잰 값이 아닙니다. 같은 「2시간」이라는 말을 써도 그 앞에 마신 것이 무엇이었는지가 다릅니다. 그러니 밥상 뒤에 잰 150을 이 140에 그대로 대어 「정상을 벗어났다」고 결론 내리실 수는 없습니다.

반대로 그 숫자가 아무 뜻이 없다는 말도 아닙니다. 조건을 맞춘 검사에서 내가 어디에 서 있는지 확인하는 쪽이 순서라는 뜻입니다.

혈당스파이크가 당뇨병전단계라는 뜻인가요?

그렇게 바로 이어지지 않습니다. 당뇨병전단계의 140~199라는 값은 일상 식사가 아니라 포도당부하검사로 잰 값이기 때문입니다.

진료지침이 정한 당뇨병전단계는 세 갈래입니다. 공복혈당장애는 공복혈당 100~125, 내당능장애는 75g 경구포도당부하검사 2시간 값 140~199, 그리고 당화혈색소 5.7~6.4%입니다.

여기서 어긋나기 쉬운 대목이 내당능장애입니다. 140~199라는 구간은 검사실에서 정해진 양의 포도당 용액을 마시고 정확히 2시간 뒤에 잰 값입니다. 집에서 평소 식사를 하고 손끝을 찔러 나온 숫자와는 조건이 다릅니다. 밥상 뒤에 잰 150을 곧바로 내당능장애 구간에 대입하실 수 없는 이유입니다.

그렇다고 신경 쓸 일이 아니라는 뜻은 아닙니다. 진료지침은 35세 이상 모든 성인과 위험인자가 있는 19세 이상 모든 성인에게 당뇨병 선별검사를 시행하고, 결과가 정상인 성인은 매년 재검사하도록 하고 있습니다. 식후 숫자가 마음에 걸리신다면 그 숫자를 혼자 해석하시는 것보다 선별검사 쪽으로 가시는 편이 빠릅니다.

식후 혈당 흐름은 어떻게 확인하나요?

자가혈당측정과 연속혈당측정으로 확인할 수 있지만, 누구에게 권고되는지는 등급이 다릅니다.

진료지침은 자가혈당측정을 1형당뇨병 또는 인슐린요법을 하는 2형당뇨병에서는 「해야 한다」로, 인슐린을 사용하지 않는 2형당뇨병에서는 「고려한다」로 적고 있습니다. 두 표현은 권고의 무게가 다릅니다. 남의 사례를 보고 나도 똑같이 해야 한다고 생각하실 자리가 아니라는 뜻입니다.

연속혈당측정에서는 봉우리 하나의 높이보다 목표범위 안에 머문 시간을 봅니다. 진료지침은 목표범위 70~180 mg/dL에 머무는 시간이 70%를 넘도록, 하루로 치면 약 17시간(정확히는 16.8시간)을 넘도록 하는 것을 목표로 제시합니다. 다만 이 목표는 환자군별로 다르게 적용됩니다. 모든 사람에게 같은 숫자를 들이대는 값이 아닙니다.

기기의 제품이나 가격 이야기는 이 글에서 다루지 않습니다. 어떤 방식으로 재실지는 진료 중에 정하시는 것이 맞습니다.

혈당스파이크를 줄이려면 무엇부터 해야 하나요?

지침에 숫자로 적혀 있는 것은 운동량, 체중, 나트륨 쪽입니다.

• 유산소운동 — 주 150분 이상, 중강도 이상
• 체중 — 과체중이거나 비만이면 5% 이상 감량한 뒤 유지
• 나트륨 — 하루 2,300 mg 이내

탄수화물의 비율(%)이나 식이섬유의 하루 그램 수처럼 자주 보이는 숫자는 지침 문언에 없습니다. 식사 쪽 권고는 당뇨에좋은음식 글에서 권고 번호까지 붙여 따로 정리했으니 그쪽을 보시는 편이 낫습니다.

널리 퍼진 요령들은 등급을 갈라 두겠습니다. 「채소부터 먹기」는 지침 부록 02의 교육자료에 「5) 식사 순서」라는 항목으로 실려 있습니다. 다만 번호 붙은 권고안은 아닙니다. 반면 「식초」와 「식후 산책 타이밍」은 이 글이 근거로 삼은 지침에서 확인하지 못했습니다. 같은 「요령」이라도 부록 교육자료에 있는 것과 어디에도 없는 것은 등급이 다릅니다. 이 글이 둘을 나란히 적지 않는 이유입니다.